Wednesday, March 31, 2010

San Jose Spring Parade Report

Hi everyone,

This past Sunday, March 28th, 33 people showed up to support our LGBT contingent at the San Jose Tet Parade in downtown San Jose. However, several had to leave before the parade started due to prior commitments. In the end, we had 27 people, comprising 12 lesbians and 15 gays taking part in the parade.

Thank you Ly’, Pauline, Kim Loan, Tawnya (Thanh) and Thanh Do for recruiting people to march in the parade with us.

A big thank to our good friends: Jerry from South Bay Queer and Asian, Tawal from API Equality, Chris from Equality California, along with Sissourh and Felicia who also came to support and march with us. They were eager to do anything to help make our contingent strong and for the march to go smoothly. They were impressed by our banners with strong slogans such as "Straight, Lesbian, Gay, Bisexual & Transgender: We are Family", "Parents, Love ALL your children", "Support Same-Sex Marriage: Equality for ALL".

The Vietnamese-American LGBT contingent has achieved success in bringing visibility for the Vietnamese-American LGBT community to the Vietnamese-American community at large. This is evident in the cheers that we received along the parade route, and the biggest cheer came when the contingent was introduced in front of the grandstand.

A member of our contingent did notice that we received just one single "boo" during the entire parade. However, he also noticed a glimmer of hope in the eyes of one of the observers along the route as well.

There is also one moving and lasting image in our contingent: A mother brought her young son to come and march with our LGBT contingent. After that, she took several of our group's placards with statements such as "Equality for All - Bình đẳng cho mọi người", "Love and Support your children", etc. Then along with her other younger son walked along the parade route on the sidewalk with the signs to encourage support for our contingent.

At the end of the parade, we all just wanted to exult: TOGETHER, WE MADE IT.

By marching at the San Jose Tet Parade, the LGBT contingent fulfilled some of our goals such as:

1) present a positive image of Vietnamese-American LGBT in the community which will hopefully help parents to accept and support their LGBT children more

2) raise awareness about the presence of Vietnamese-American LGBT in the Vietnamese-American Community and about being a part of the larger Vietnamese family

3) open the (closet) door for Vietnamese-American LGBT in the community

4) give a message of respect for diversity and freedom to the younger generation

5) raise awareness about the need to legalize same-sex marriage, as it is a freedom and a civil right issue

However, the purpose of the march is not so that we can achieve our goals, rather it is also to pave the ways for the next generation of LGBTs so that they can live openly, happily, without fear or discrimination.

We would also like to thank Ms. Lou Johnson who videotaped our contingent in the parade. Thanks to Tom, Ly’, James Chuong, and Chris who took pictures of the parade. And a big thanks to all who came to be a part of the Partnership of Vietnamese LGBT organizations at the San Jose Tet Parade. TOGETHER WE MADE IT.

Sincerely,

Duc Le & Vuong Nguyen

(on behalf of the Partnership of Vietnamese LGBT Organizations)

Wednesday, March 3, 2010

Another view from a Vn veteran

Author, Nguyen Phuong Hung, KBC Board Administrator (a sort of Viet Nam Cong Hoa veteran organization) criticized Interfaith Council for boycotting our presence in the TET Parade. He said it would be okay if HDLT just withdrew from the event, but it was so WRONG to ask their believers to boycott the event as a whole.

Nguyen Phuong Hung is not a gay-friendly himself but he did give positive feedback about us in the parade as "cheerful and respectful folks."

Bolsa Thiên Hạ Sự 18/2/2010

Hội Đồng Liên Tôn kêu gọi “Công bình bác aí”?

“Tu tâm, tâm tĩnh lặng như Trời Xuân trong ngày Tết
Lập hạnh, hạnh hiền hòa như Khách Tết giữa tiệc Xuân”

Hai câu thơ trên có lẽ không thích hợp với cộng đồng người Việt cuối năm Kỷ Sửu. Tục ngữ có câu “Trâu chậm uống nước đục” ám chỉ những người chậm chạp đến trễ hết phần. Nhưng cuối năm Kỷ Sửu ông già “Trâu Điên” không chậm và nổi cơn làm sôi sục cộng đồng khiến quý cụ “lãnh đạo tinh thần” thuộc Hội Đồng Liên Tôn phải làm một quyết định làm “chia rẽ” cộng đồng. Người viết không dám lạm bàn ai đúng ai sai, ai phải ai trái, bởi vì chẳng có luật lệ nào để phán quyết cho cá I só ng gió ba đào này là đúng sai. Hơn nữa còn tuỳ thuộc vào khía cạnh nào của lăng kính đa tạp chủ nghĩa trong cộng đồng người Việt. Hình như cộng đồng người Việt đang bị đưa vào thế “sóng gió” mỗi năm khi dịp Xuân về. Người cộng sản thì luôn tìm cách làm cho người Việt hải ngoại mất vui trong 3 ngày Tết. Lợi dụng người Việt hải ngoại dễ bị khích động nên mỗi dịp Xuân về câu chuyện diễn hành thường là những đề tài được khai thác. Ai chủ mưu, ai giựt dây, ai bị giựt dây không phải đề tài bài viết hôm nay. Kết quả thành công rực rỡ ngày thứ Bảy 30 Tết Kỷ Sửu đã nói lên được nhu cầu vui Xuân của truyền thống văn hoá Việt Nam.

Thứ Năm 11/2/2010 trong khi Ban Tổ Chức Diễn Hành TẾT Nguyên Đán Canh Dần thuộc Hội Đồng Thành Phố Westminster đang có một phiên họp cuối cùng cho buổi diễn hành từ 10 giờ sáng đến 11 giờ. Cùng lúc HĐLT cũng có một phiên họp báo công bố ý định rút lui khỏi cuộc diễn hành tại Trung Tâm Công Giáo. Trên bàn chủ tọa có 5 vị lãnh đạo tinh thần của 5 tôn giáo lớn: Mục Sư Trần Thanh Vân (Tin Lành), Thượng Toạ Thích Minh Nguyện (Phật Giáo), Linh Mục Nguyễn Uy Sỹ (Công Giáo), Hiền Tài Phạm Văn Khảm (Cao Đài), Giáo Sư Nguyễn Thanh Giàu (Phật Giáo Hoà Hảo) và ông Lê Quang Dật (Phật Tử Miền Quảng Đức). Mục đích cuộc họp báo để quý vị lãnh đạo tinh thần loan báo quyết định (1) Rút lui không tham gia diễn hành, (2) Kêu gọi giáo dân, tín dồ, Phật tử, đồng đạo, đồng hương “tẩy chay” Diễn Hành Truyền Thống Việt Nam trên Đại lộ Bolsa.

Điểm cần phải viết để phê bình xây dựng và phân tích chứ người viết thật tình không muốn viết chuyện không vui trong dịp đầu năm. Nhưng chuyện chẳng đặng đừng phải viết. Lẽ dĩ nhiên, đây cũng chỉ là một ý kiến chủ quan. Do đó người viết rất mong nhận được những ý kiến đóng góp hầiu làm tốt đẹp cho cộng đồng chúng ta trong tương lai. Trước hết chuyện “tẩy chay” (HĐLT) hoặc chuyện “chấp nhận” (BTC/HĐTP/Westminster) cả hai bên đều có những lý lẽ riêng và đều đúng tuỳ theo góc nhìn của vấn đề của mỗi bên.

Hiện tượng Đồng Tính Luyến Ái (ĐTLA) là một hình thức tâm sinh lý của con người. Đối với xã hội Việt Nam thì sự kiện này quả là “bất bình thường” và khó chấp nhận trong xã hội. Nhưng thực tế vấn nạn này cũng có mặc dù không công khai trước 1975. Do đó, không chấp nhận hoặc không đi diễn hành chung của quý vị lãnh đạo tinh thần là một quyết định đúng, hoàn toàn đúng không có gì sai trái. Về phía HĐTP thì cũng có lý và có một sự khó xử, Thị trưởng Margie Rice, Nghị viên Andy Quách đã bày tỏ rõ ràng là không đồng ý nhưng phải chấp nhận. Vì Hoa Kỳ là một quốc gia trọng pháp, hiện tượng ĐTLA là một hiện tượng đã, đang và sẽ còn được chấp nhận như là một phần tử trong xã hội. Gần đây nhất Hải Quân Hoa Kỳ cũng đã bỏ chính sách don’t ask, don’t tell và thu nhận những người ĐTLA gia nhập và phục vụ công khai trong quân chủng Hải Quân. Nhiều tiểu bang đã đồng ý cho họ được quyền làm hôn thú và công khai tổ chức đám cưới. Rất nhiều luật lệ giới hạn sinh hoạt của người ĐTLA đã được huỷ bỏ. Quan trọng hơn nữa là họ được công khai lập hội và được luật pháp bảo vệ. Vì lý do này mà BTC/HĐTP Westminster không có quyền từ chối đơn xin tham gia diễn hành, trừ phi thành phố sẵng sàng chấp nhận một vụ án với tội kỳ thị giới tính. Tiền lệ thành phố Laguna Nigel từ chối người ĐTLA diễn hành để nhận lãnh một số tiền bồi thường thiệt hại lên đến hơn một triệu mỹ kim năm 2007. Ai sẽ là người trả số tiền bồi thường này, lẽ dĩ nhiên là cư dân trong thành phố bị phạt. HĐTP Westmisnter lẽ dĩ nhiên cũng không muốn dính vào một hình phạt lãng nhách như vậy.

Nếu quý vị lãnh đạo HĐLT trong buổi họp báo chấm dứt ở điểm (1) viết ở trên có lẽ người viết không đề cập đến vấn đề trong bài này. Chuyện sai lầm của quý vị là đã đi quá xa trong khả năng hạn chế cho một người đóng vai trò tôn giáo. Thật tình chúng tôi cũng không rõ bắt nguồn từ nguyên nhân nào, thời điểm nào và nhu cầu nào Hội Đồng Liên Tôn được thành hình trong sinh hoạt cộng đồng? Người viết cũng không rõ về tổ chức cơ cấu, bổ nhiệm và điều hành với nhiệm vụ gì? Phía Phật Giáo và Công Giáo thì có thấy đề cử những vị vào thay thế còn phía Tin Lành, Cao Đài và Phật Giáo Hòa Hảo thì bao nhiêu năm nay vẫn là bổn cũ soạn lại. PGHH nhiều khi lại có đến 2 người là Giáo sư Tạ Thành Long và Nguyễn Thanh Giàu. Phía Phật Giáo ngoài vị Thượng Toạ hoặc Hoà Thượng nhưng lúc nào cũng có thêm một ông Lê Quang Dật. Người viết được ông Lê Quang Dật giải thích là ông được bầu vào Ủy Ban Điều Hành để lo toan công việc hành chánh cho HĐLT. Ai bầu và tại sao Phật giáo lại có quyền cử người vào UBĐH? Cũng như phiá Công Giáo thỉnh thoảng có sự xuất hiện của Luật sư Phạm Văn Phổ (Thay mặt linh mục Công Giáo, cũng tạm được)? Thôi thì cũng thông qua nhưng nếu là những người điều hành trong cơ cấu thì da96u cần phải xuất hiện và ngội chung bàn chủ tọa của quý vị lãnh đạo tinh thần khi mình cũng chỉ là một người bình thường. Thí dụ trong một buổi lễ sinh hoạt cộng đồng, Ban Tổ Chức kính mời quý vị lãnh đạo tinh thần lên niệm hương và dâng hương. Lậy Chúa, Lạy Phật những vị này đâu phải là lãnh đạo tinh thần mà cũng lên theo, và BTC mời lãnh đạo tinh thần đâu phải mời quý vị điều hành trong HĐLT?
Thật ra sự việc này chẳng có hại cho ai, nhưng từ khi HĐLT, nhất là lúc sau này đã vướng mắc nhiều chuyện lấn cấn như thay vì hoà giải để thống nhất cộng đồng lại đi một bước quá xa phạm vi trách nhiệm tinh thần là tự ý lập ban tổ chức bầu cử cộng đồng, soạn thảo nội quy bầu cử nghĩa là quý vị đang làm chính trị, ngoài việc làm công việc truyền đạo nay quý vị kiêm nhiệm các tổ chức cộng đồng đứng ra làm việc “quốc gia”. Ban Đại Diện mới chắc chắn sẽ trở thành Ban Đại Diện thứ 3 trong khi cộng đồng đang nát bấy vì 2 Ban Đại Diện từ nhiều năm nay. Hai Ban Đại Diện cũ chỉ đoàn kết được 2 lần trong vòng 2 tháng vì quyền lợi “cộng đồng đếm tiền lời hội chợ Tết 2000 & 2001”. Xong hội chợ mạnh ai nấy sắm sửa, ăn no ngủ kỹ chờ cơ hội tốt đẹp “trời cho phép” 2 ta lại hợp tác. Chuyện chống cộng hay an sinh xã hội đã có hội aí hữu đồng hương và cac hội cựu Quân Nhân lo giùm. Nếu cần chống Cộng thì cũng có Uỷ Ban Bảo Vệ Chính Nghĩa hay Uỷ Ban Đoàn Kết Chống Cộng Sản và Tay Sai lo. Bác sĩ Nguyễn Xuân Vinh hoàn toàn không có ý kiến về những “cố gắng” của HĐLT; ông Nguyễn Tấn Lạc thì cứ để họ bầu bán xong rồi chúng tôi xem như thế nào mới có quyết định “giải tán” hay không. Như vậy vẫn là cái cảnh 3 cây chụm lại lại thừa 2 cây.
Trở lại việc “tẩy chay” người viết thấy điểm sai của HĐLT trong quyết định của buổi họp báo sáng 28 Tết Kỷ Sửu tại Trung Tâm Công Giáo là quyết định “kêu gọi mọi người tẩy chay”. Đứng về mặt pháp lý đây là một việc xách động quần chúng chống lại quyết định của chính quyền TP Westminster. Về mặt ngoại giao việc làm của qúy vị đã làm cho chính quyền có cái nhìn thiếu thiện cảm về phía cộng đồng: Hết chống cộng lại đến chuyện chống ĐTLA. Một sự bày tỏ tinh thần quá “mạnh bạo” vượt ngoài khả năng “tinh thần” lẫn “văn hóa” trong trách nhiệm hướngdẫn tâm linh. Dư luận cho rằng quý vị đã đặt điạ vị của quý vị quá cao vì tin tưởng rằng cộng đồng sẽ “hãy lắng tiếng nói nghe trong tâm hồn mình người ơi”. Vì không được đáp ứng bởi quyết định của thành phố quý vị đã bảo thủ xa hơn bằng thêm lời kêu gọi “tẩy chay” thay vì chỉ thông báo rút lui cũng đủ.
Với triết lý cùn trong đời sống của người viết thì bất kỳ tôn giáo nào cũng hướng dẫn con người ta đến chân thiện mỹ. Tôn giáo nào cũng nói đến sự vị tha, bác aí, từ bi, hỉ xả, rộng lương, bao dung, làm lành lánh dữ. Chúa Giê Su phán: “Ta đến với kẻ yếu đuối, bệnh hoạn”, Đức Phật Thích Ca du hành 4 cổng thành tìm ra Sinh, Ly, Tử, Biệt nên ngài bỏ mọi xa hoa phù phiếm để cứu chúng sanh thoát cảnh trầm luân bề khổ. Người viết không muốn đi sâu vào tôn giáo mà chỉ muốn nói đến khía cạnh nhân sinh, xã hội. Khoa học văn minh ngày nay đã chứng minh ĐTLA là một sự mất quân bình trong cơ thể, một trạng thái tâm sinh lý “bệnh hoạn” (nạn nhân) nhiều hơn là thủ phạm. Quý vị lãnh đạo tinh thần ở vào thế văn hoá tôn giáo phải rút lui, nhưng không nên kêu gọi “tẩy chay”. Bởi vì thực chất hai chữ “tẩy chay” đã cho thấy quý vị chảng vị tha, bác aí, bao dung, rộng lượng, từ bi hỉ xả gì cả. Chưa kể còn xâm phạm đời sống riêng tư của con người. Tin ngưỡng là điều con người không thể thiếu trong đời sống. Vậy tại sao họ không được đối xử bình đảng và được tha thứ, bao dung như kinh Thánh hay kinh Phật. Thực tế lời kêu gọi đã thất bại, nhưng sự “tẩy chay” đã cho thấy có ý nghĩa cả mặt trái và mặt phải của vấn đề. Giả sử lời kêu gọi “tẩy chay” thành công có ai dám nghĩ đến hậu quả tương lai ra sao không? Khi đó tiếng nói của HĐLT quả là có sức mạnh và những hệ quả tương lai ra sao? Sau đó nếu bất cứ vấn đề gì cũng có HĐLT nhúng tay vào? Quyết định HĐLT đúng và thành công không sao, nhưng nếu quyết định sai (như vụ “tẩy chay” bị thất bại) thì sự thể miễn bàn. Thứ Bảy 13/2/2010 đã là câu trả lời. Nhưng có bao giờ quý vị nghĩ sâu xa về quyết định “tẩy chay” mang hậu quả mang lại những hậu quả gì không?
Diễn hành Tết Nguyên Đán là một ngày vui, một biểu tượng quốc gia cho người Việt tỵ nạn cộng sản. Hoa Kỳ và nhiều quốc gia không tẩy chay thế vận hội dù Trung Cộng vi phạm nhân quyền và đàn áp dân chúng Tây Tạng. Vì các lực sĩ thế mất 4 năm để dày công tập luyện. Diễn hành Tết cũng vậy, những chiếc xe hoa đã mất nhiều tháng để chuẩn bị, các hội đoàn quân đội phải bỏ ra mỗi cuối tuần ít nhất trong 2 tháng để chuẩn bị tập đi đều bước. Tại sao chỉ vì một nhóm người nhỏ chưa đầy 50 người mà cả cộng đồng đành phải bỏ một ngày hội lớn của cộng đồng. Không lẽ giá trị của nhóm người ĐTLA trọng hơn truyền thống dân tộc?

Kêu gọi “tẩy chay” còn mang 2 ý nghĩa: Thoả mãn tự ái “rút lui” của mình nhưng cùng lúc lại vô tình “chê bai” những người không chịu “tẩy chay”? Không hưởng ứng lời kêu gọi “tẩy chay” tức là 90 đoàn thể tham dự đúng là những người không biết giá trị tôn giáo?
Quý vị nghĩ sao nếu tất cả nmọi người đều đồng ý “tẩy chay” khiến cuộc diễn hành bị huỷ bỏ thì:
- Ai sẽ nhìn thấy những chị phụ nữ áo dài xanh của đoàn cựu SVSQ/ĐH/CTCT mang những biểu ngữ “Hoàng Sa - Trường Sa là của Việt Nam”, “Quyết tâm giành lại chủ quyền lãnh thổ”?
- Ai sẽ nhìn thấy xe hoa chùa Điều Ngự với chủ đề “Giữ Gìn Quê Mẹ” và biểu ngữ “Vẹn Toàn Lãnh Hải – Lãnh Thổ”?
- Ai sẽ nhìn thấy xe hoa Hội Quảng Ngãi với chủ đề “Hoàng Sa - Trường Sa belongs to Viet Nam”?
- Ai sẽ nhìn thấy một rừng cờ VNCH trong ngày Tết trên đại lộ Bolsa?

Trời! Không lẽ chỉ vì một tự ái nhỏ nhặt muốn chứng tỏ quý vị là những người “tuyệt đại đạo đức” nên đành nhẫn tâm xoá bỏ tất cả những hình ảnh tiêu biểu cho căn cước người Việt tị nạn và tinh thần đấu tranh đòi hỏi bảo toàn lãnh thổ trong ngày Xuân của cộng đồng người Việt Nam California? 15 ngàn cặp mắt tại hiện trường, hàng trăm ngàn khán giả trên toàn cõi Hoa Kỳ và Toronto theo dõ trên màn ảnh truyền hình. Hang ngàn ngàn người xem hình ảnh slide show trên youtube.

Xin một câu hỏi, những tổ chức hưởng ứng lời kêu gọi “tẩy chay” diễn hành như Đền Hùng Hải Ngoại, Uỷ Ban Đoàn Kết Xây Dựng Sức Mạnh Cộng Đồng, Uỳ Ban Đoàn Kết Chống Cộng Sản và Tay Sai, Tập Thể Chiến Sĩ VNCH có bao giờ quý vị thấy HĐLT kêu gọi đồng hương “tẩy chay” những đoàn văn cộng VC trong nước ra hải ngoại trình diễn chưa? Lần đầu tiên HĐLT đã “xử dụng” sức mạnh tinh thần cho một cuộc xách động, nhưng rất tiếc là hành động này lại đi ngược lại ngày vui truyền thống của dân tộc. Người viết vẫn hi vọng quý vị không bị giựt dây để xóa bỏ những hình ảnh đấu tranh qua cuộc diễn hành. Nhóm ĐTLA chỉ là một nhóm nhỏ, không phải là lý do vĩ đại để cần “tẩy chay”. Người viết hi vọng sẽ không có uẩn khúc nào bên trong ngoài chuyện tự ái vì “đạo đức”.

Người viết không thích những người ĐTLA, nhưng thương hại họ, đứng về mặt nhân bản họ thật sự đáng được thương hơn ghét. Họ có những sinh hoạt bình thường trong xã hội như mọi người ngoại trừ đời sống sinh lý. Trong buổi diễn hành, họ hồn nhiên nói năng lễ phép. Trong đời sống xã hội họ cũng đi làm, đóng thuế, hoàn tất nghĩa vụ đi lính và hi sinh ngoài mặt trận. Họ không thuộc thành phần khủng bố nên không phải là một tổ chức nguy hiểm đến an ninh công cộng. Họ không phải là cộng sản nên cũng không làm tổn thương tinh thần quốc gia người Việt hải ngoại. Nếu cả 5 tôn giáo lớn đều đồng loạt tẩy chay người ĐTLA và không chấp nhận họ được thờ phượng tín ngưỡng thì hoá ra qúy vị Lãnh đạo tinh thần đang đi ngược lại chính sách “giáo đường luôn luôn mở rộng cửa” hoặc “nhà chùa không ngăn cấm thí chủ”. Trên thế giới chỉ có cộng sản vô thần, nhưng hiện nay tại các nước cộng sản nhà thờ chùa chiền vẫn được phép sinh hoạt vậy mà quý vị lãnh đạo tinh thần chỉ vì suy tôn tinh thần đạo đức của mình mà nỡ lòng “kỳ thị”. Bước chân vào một tiệc cưới có ai vì sự hiện diện của một thực khách mình không ưa mà trả lời: “Tôi không thích ông/bà ABC nên xin phép kiếu từ gia chủ”, tôi nghiệp cô dâu chú rể có làm gì nên tội? Người viết hoàn toàn đồng ý với quyết định “không tham gia diễn hành”, nhưng kêu gọi không xuất hiện ngoài đường phố Bolsa từ 8 giờ sáng đến 12 giờ trưa hoặc đừng tham gia diễn hành là những sự đòi hỏi quá đáng. Người viết không lầm hình như giáo hội Công Giáo cũng đang đứng trước vấn nạn “đồng tính luyến ái” có bao nhiêu linh mục đã bị ở tù và bao nhiêu tiền bồi thường về tội “luyến ái với nam tín đồ?”. Bao nhiêu Thượng Toạ bị truy tố tội “gian dâm” với nữ thí chủ?

Chúng ta chửi cộng sản đàn áp tôn giáo trong nước, nhưng tại hải ngoại người ta lại dùng tôn giáo để đàn áp Giáo Dân, Phật Tử, Tín Đồ và Tín Hữu. Trách chi cộng đồng không bao giờ yên ổn. Bây giờ người viết mới hiểu câu nói: “Chiếc áo không làm nên thầy tu”. Xin đọc Kinh Lạy Cha 10 lần trước khi đi ngủ. Amen.
_________________
Nguyễn Phương Hùng
Board Administrator